A Boeing Starliner űrhajójának missziója, a CTF (Crew Flight Test) legénységgel indult, de végül asztronauták nélkül fejeződött be magyar idő szerint reggel 6 óra 1 perckor, mikor a kapszula épségben landolt a White Sandsi Űrkikötőben. A Starliner Calypso a Nemzetközi Űrállomásra június 6-án érkezett meg utasaival, Sunita Williamsszel és Barry Wilmore-ral, de a tervezett egy hetes megálló helyett három hónapig dokkolt az ISS Harmony modulján az indulás előtt és az odavezető út során felmerülő technikai problémák miatt.

Az űrkapszula meghibásodott hajtóműveit és a detektált héliumszivárgásokat vizsgálták ugyan az elmúlt hónapok alatt, de végül az űrhajósok biztonságára való tekintettel a NASA és a Boeing legénység nélkül hozta vissza a Földre a Starlinert. Az űrhajó szeptember 6-án éjjel csatlakozott le az ISS-ről autonóm üzemmódban, majd megkezdte a visszafelé tartó utat és különösebb probléma nélkül ért földet a kijelölt helyszínen. A Starlinert a NASA leírása szerint a Kennedy Űrközpontba viszik, miután kiemelték belőle a rakományokat.

A Boeing űrkapszulája fontos szerepet játszik a NASA céljainak elérésében, ami az oroszoktól (és a Szojuz szolgáltatásaitól) való függetlenedés, hogy az űrállomásra tartó utakat teljes egészében amerikai gyártmányú, legénységet is szállító űrkapszulákkal tudják megoldani, amelyeket újrafelhasználhatónak alkottak meg, de a Calypso esetében egyelőre a hibák forrásainak kivizsgálása zajlik majd, a valódi küldetését, vagyis az űrtaxiként való szolgálatot nem tudja beteljesíteni.

(Fotó: Boeing)