Loeb tanulmányai és blogbejegyzései a Fermi-paradoxon egyik lehetséges válaszát, a „sötét erdő” forgatókönyvét vetik fel – Loeb szerint akár az is elképzelhető, hogy az objektum a Nap mögött rejti el legfényesebb fázisát, mielőtt a Föld felé venné az irányt. Loeb maga is elismerte, hogy az ötlet elsősorban provokatív, oktatási célú gondolatkísérlet. A NASA ezzel szemben azt közölte, hogy a jelenlegi megfigyelések egy hagyományos csillagközi üstököst mutatnak poros kómával; ez a harmadik ismert ilyen objektum, és feltehetően a valaha megfigyelt leggyorsabb üstökös.

A NASA kis égitestekkel foglalkozó vezető tudósa, Tom Statler ennél is egyértelműbben fogalmazott: „Úgy néz ki, mint egy üstökös. Üstökösként viselkedik… A bizonyítékok elsöprően arra utalnak, hogy természetes égitest.” Hozzátette, hogy a 3I/ATLAS nem jelent veszélyt a Földre.

A Hubble-mérések a mag méretét legfeljebb 5,6 kilométerre becsülik, vagyis a 3I/ATLAS jóval nagyobb a korábbi csillagközi látogatóknál. Hiperbolikus pályája egyértelműen a Naprendszeren kívüli eredetre utal.

Az üstökös 2025. október 30-án lesz legközelebb a Naphoz, ezt követően eltűnik a látómezőből, majd később nagyobb távolságban ismét észlelhetővé válik. A kutatók szerint ez ritka lehetőség arra, hogy egy másik csillagrendszer körül kialakult anyagot tanulmányozzunk.

(Forrás: IFLScience)