Az amerikai CU Boulder fizikusai kifejlesztettek egy olyan anyagot, ami az ablakok üveglapjai közé helyezve nagy mértékben növeli a szigetelőképességet, miközben nem rontja az ablak átlátszóságát sem - ezzel az épületek energiahatékonyságát jelentősen javítja, és elviselhetőbbé teheti a nagyvárosokban élők napjait a nyári hőségben, és persze a téli hidegben is.

A szuperanyag a MOCHI nevet kapta, de nem a japán édesség után, hanem a Mesoporous Optically Clear Heat Insulator, azaz Mezopórusos Optikailag Tiszta Hőszigetelő elnevezésből alkotott betűszó révén, az anyag ugyanis egy rendkívül sok apró lyukat (pórust) tartalmazó, átlátszó matéria, ami a pórusok miatt nagyon rosszul vezeti a hőt.

A MOCHI alapvetően a hihetetlenül könnyű aerogélhez hasonló, csak sokkal áttetszőbb.

Az alapját egy felületaktív vegyület segítségével alakítják ki, ami rendezett struktúrát alkot, majd eköré épülnek fel a polisziloxánból álló réteg apró csövecskéi. A felületaktív anyagot és az oldószert ezután eltávolítják belőle, és levegővel helyettesítik. A végső anyag 90%-ban levegőből áll, ezért nagyon könnyű, a pórusok rendezettsége miatt viszont tökéletesen átlátszó: a rávetülő fénynek mindössze 0,2%-át tükrözi vissza. A hőszigetelő-képességét szintén a pórusoknak köszönheti, mivel a molekulái nem igazán tudnak elmozdulni a helyükről a kis “lyukak” miatt.

“A molekuláknak nincs rá lehetőségük, hogy szabadon ütközzenek egymással, és energiát cseréljenek. Ehelyett a pórusok falainak koccannak.”

- magyarázta Ivan Smalyukh, a CU Boulder professzora.

Az anyag, két üveglap közé helyezve sokat javíthat az ablakok (és így az épületek) energiahatékonyságán - az egyetem leírása szerint egy 5 mm vastagságú MOCHI olyannyira jól szigetel, hogy meg tudja óvni egy ember kezét a tűztől is. A szuperanyag hátránya azonban, hogy egyelőre csak laboratóriumi körülmények között és kisebb mennyiségben állították elő, és egyhamar nem is lesz belőle több: a problémát nem a drága hozzávalók jelentik (az összetevők viszonylag olcsón beszerezhetőek), hanem a komplikált és időigényes gyártási folyamat. A MOCHI emiatt egyelőre csak egy ígéretes jelölt marad, ami valamikor a jövőben majd megreformálhatja az ablakok előállításának technológiáját.

(Fotó: Glenn Asakawa/CU Boulder)

Speciális technológiával, vízzel töltött ablaküveggel spórolhatunk a hűtési és fűtési költségeken A WFG, water filled glass, azaz vízüveg egyszerű, de hatásos módszerrel használható a lakások hűtésére vagy fűtésére. A berendezés egy magyar szakember találmánya, a fejlesztéseket egy brit startup végzi és a prototípust már egy tajvani egyetemen is tesztelték.