A klímavédelmi célok teljesítéséhez ma már nem elegendő pusztán a kibocsátások csökkentése: egyre több ország a nettó zéró állapot elérésére törekszik, ahol a gazdasági tevékenységek nem növelik tovább a légkör szén-dioxid-terhelését. Az egyik lenehezebben zöldíthető ágazat a légi közlekedés, mivel a hosszú távú járatoknál az elektromos meghajtás jelenleg nem versenyképes, az akkumulátorok hatékonysága ugyanis messze elmarad a fosszilis üzemanyagokétól, ezért a repülőgépek túl nehéz és kevésbé hatékony energiatárolókat lennének kénytelenek szállítani.

Éppen ezért a szakemberek egyre inkább a fenntartható repülőgép-üzemanyagok felé fordulnak, amelyek akár a – repülőgépek és más járművek által – már kibocsátott szén-dioxid újrahasznosításával készülhetnek.

Az ausztrál RMIT Egyetem kutatói egy olyan megoldást találtak, ami nem közvetlenül állít elő kerozint, hanem olyan kémiai építőköveket hoz létre, amelyekből később repülőgép-üzemanyag vagy más, ma még fosszilis forrásból gyártott termékek szintetizálhatók.

A hasonló technológiák egyik fő akadálya eddig az volt, hogy az átalakítás energiaigényes és bonyolult folyamat, ami megnehezíti a nagyüzemi alkalmazást. A kutatócsoport ezt a problémát viszont azzal kezelte, hogy a szén-dioxid eltávolítását és kémiai átalakítását egyetlen lépésbe vonta össze. Ez nemcsak az energiafelhasználást csökkenti, hanem a teljes rendszer egyszerűbbé és könnyebben telepíthetővé válik. A berendezés ráadásul nem igényel nagy tisztaságú szén-dioxidot, ami különösen fontos valódi ipari környezetben, ahol a – tüzelőanyagok égésekor keletkező forró gázok és szennyező anyagok keverékét adó – füstgázok összetétele változó.

A technológia működőképességét egy 3 kilowattos prototípussal tesztelték ipari körülmények között, és a következő lépésben egy 20 kilowattos rendszer megépítését tervezik ipari partnerekkel együttműködésben. A cél egy 100 kilowattos demonstrátor létrehozása, majd hat éven belül a kereskedelmi léptékű alkalmazás elérése. A fejlesztők szerint a méretnövelés csak az iparral közösen valósítható meg, mert így derül ki, mi működik a gyakorlatban és min kell még javítani.

A kutatók ugyanakkor hangsúlyozzák, hogy ez nem csodaszer a károsanyag-kibocsátási problémákra, inkább egy olyan gyakorlati eszközről van szó, amely segíthet az iparnak és a kormányoknak a meglévő rendszerek hatékonyabbá tételében a tisztább üzemanyagokra való átmenet során.

Ha sikerül beváltania a hozzá fűzött reményeket, a szén-dioxid így nemcsak hulladék, hanem értékes nyersanyag is lehet a jövő repülésében.

(Forrás: Interesting Engineering, fotó: Getty Images)

Ez is érdekelhet:

A szupergazdagok három nap elhasználták az idei szén-dioxid-kibocsátási keretüket Egy friss elemzés szerint a világ leggazdagabbjai már az év elején túllépték azt a kibocsátási határt, amely a klímacélok teljesítéséhez még elfogadható lenne.

A Végítélet órája szerint az emberiség soha nem állt ennyire közel a pusztuláshoz Az emberiség pusztulását jelképező Végítélet óráját idén minden eddiginél közelebb állították az éjfélhez, ami a szakértők szerint egyértelmű és riasztó üzenet a világnak.

A jelenlegi globális felmelegedés tízszer gyorsabb, mint az 56 millió évvel ezelőtti ökológiai válság idején Egy friss kutatásból kiderült, ha a szárazföldi élővilág nem tud lépést tartani a hőmérséklet gyors változásaival, maga is tovább erősíti és hosszabbítja a felmelegedést.