A SolarStratos nevű géppel repülő svájci pilóta, Raphael Domjan, a héten új csúcsot ért el: 9521 méterre emelkedett a napenergiával hajtott repülőgéppel, amivel megdöntötte a korábbi, Solar Impulse géppel elért 9235 méteres rekordot. A SolarStratos összesen 5 óráig és 9 percig volt a levegőben, és ezalatt kizárólag a napelemekből származó energia működtette, valamint a meleg, felfelé tartó légáramlatok segítették az emelkedésben. A SolarStratos cég leírása szerint a pilóta még egy utasszállítóval is összetalálkozott útközben, ami nem véletlen, a légitársaságok gépei 10 000 méter körüli magasságon utaznak, bár ennél magasabbra is tudnak emelkedni.

A SolarStratos által megosztott képeken és videón is látható, hogy a repülés speciális módon zajlik: Domjan oxigénpalackot használ repülés közben, az AFP beszámolója szerint pedig a repülőgépre külön szabályok vonatkoznak ahhoz, hogy megkaphassa a rekordról szóló igazolást - az akkumulátorának teljesen feltöltött állapotban kell lennie induláskor, és landoláskor is legalább 16% töltöttséggel kell rendelkeznie, vagyis nem válthat sikló üzemmódba visszatéréskor, ha lemerítette az akkumulátorát. Ezeket a feltételeket sikerült teljesíteni, de a hivatalos igazolásra, amit a FAI-tól (Fédération Aéronautique Internationale) kapnak meg, egyelőre még várnia kell a SolarStratos csapatának.

(Fotó: SolarStratos)