Az IVF (in vitro fertilization, szervezeten kívüli megtermékenyítés) technológiával végzett megtermékenyítés bevett gyakorlatot jelent azokban az esetekben, amikor a hagyományos módszerek valamilyen oknál fogva nem működnek. A Semmelweis Egyetem magyarázata szerint "a szervezeten kívüli megtermékenyítés végzése elsősorban mindkét oldali lezárt vagy hiányzó petevezeték, súlyos férfi eredetű meddőség vagy III-IV. stádiumú endometriózis esetén indokolt, de többszöri eredménytelen inszeminációs kezelés után is mérlegelendő lehet."

A módszer, ahogy a nevéből is kiderül, a petesejt és a hímivarsejt laboratóriumi körülmények között történő egyesítésén alapszik, amelynek során a petesejtet kiemelik a petefészekből, majd megtermékenyítik a férfi spermiumával. Abban az esetben, ha a gyenge minőségű spermaminta nem alkalmas hagyományos IVF kezelésre, ICSI (Intracitoplazmatikus spermium injektálás) módszert alkalmaznak: ekkor egy "mikromanipulátor segítségével egyetlen spermiumot szívnak fel egy, a hajszálnál is vékonyabb üvegtűbe, és azt fecskendezik a petesejt belsejébe" - írja a Semmelweis Egyetem. Sikeres kezelés esetében a megfogant embriót pár nap múlva áthelyezik az anya méhébe és ott fejlődik tovább. Az eljárás nem egyedi és gyakorta végzik az erre specializált orvosok, azonban nagy precizitást igényel a sikeres kivitelezése, az eredményessége pedig nem száz százalékos: statisztikák szerint 35 év alatti nők körében átlagosan 50% körüli annak az esélye, hogy gyermek születik az így végzett megtermékenyítés után.

Bizonyos cégek, köztük az Overture Life azonban olyan módszert fejlesztenek, ami a hatékonyságot nagyban növelheti. A cég az MIT Technology Review beszámolója szerint nemrégen jelentette be, hogy megszülettek az első csecsemők, akik az általuk épített robotizált eszköz segítségével fogantak meg. A két kislány az első két olyan ember a világon, akik "robot általi megtermékenyítés után születtek" a cég kijelentése szerint. A gép mikroszkópot, mechanikus tűt és Petri-csészét tartalmaz és laptopra csatlakoztatva használják, a hímivarsejteket tartalmazó tűt pedig egy kontrollerrel, konkrétan egy PlayStation 5 kontrollerrel helyezik a megfelelő pozícióba, ami után az eszköz önmagától elvégzi a megtermékenyítés műveletét.

A procedúra egyelőre még igényel némi emberi beavatkozást is, de az Overture Life munkatársainak reményei szerint a későbbi fejlesztések elvezetnek majd a teljes robotizációhoz, ami sokkal olcsóbbá és több mindenki számára elérhetővé teheti ezt a fajta kezelési formát. A cég egy másik gépet is készített, ami az IVF egyik lépésének megoldásában segít: a DaVitri berendezéssel az oociták (megtermékenyítetlen petesejtek) krioprezervációját, azaz vitrifikáció általi lefagyasztását és későbbi felolvasztását lehet elvégezni. A gépesítés előnyei sok ember számára megnyithatják az utat az IVF eljárások felé, de az érzékeny ivarsejtek szervezeten kívüli kezelése bonyolult feladatot jelent, így a teljes robotizációra valószínűleg még sokat kell várni.

(Fotó: scientificanimations/Wikimedia Commons, DrKontogianniIVF/Pixabay)