A NASA által a világ leendő legerőteljesebb rakétájának titulált Space Launch System fő feladata, hogy, a Saturn V rakéta utódjaként, újra embereket szállítson a Holdra, majd később akár a világűr távolabbi régióiba is. A rakétát a tervek szerint a tavasz folyamán, valószínűleg már márciusban elkezdik az indítóálláson tesztelni, hogy végül áprilisban vagy májusban elindulhasson az Artemis I misszió keretében első Hold körüli útjára. Az SLS a hosszát (98 méter) illetően nem előzi meg a Saturn V-öt (110, 6 méter), és a súlya is kevesebb, 2,6 millió kilogramm, szemben a Saturn V 2,8 millió kilójával, de legalább 27 tonna rakományt tud majd a Holdra szállítani. Ez több, mint amennyit például az űrsikló sokkal közelebbi helyszínre, alacsony Föld körüli pályára vitt fel: a NASA adatai szerint a Space Shuttle 22 tonna rakománnyal birkózott meg. Az SLS-t a floridai Kennedy Űrközpontban szerelték össze, a hosszas munkafolyamatról az űrügynökség a múlt héten timelapse videót tett közzé, amelyen megfigyelhetőek az egyes lépések egészen az Orion kapszula felhelyezéséig. (Fotó: NASA/Frank Michaux Videó: NASA/VideoFromSpace)