A Pennsylvania Egyetem és a Michigan Egyetem kutatói elkészítették a világ legkisebb olyan robotjait, amelyek képesek önállóan működni saját, miniatűr számítógépüknek köszönhetően. Az ehhez hasonlóan apró, mikroméretű robotok általában sokkal egyszerűbb felépítésűek, de a most készült eszközök processzort, napelemet, szenzort, és aktuátorokat is tartalmaznak a 200 x 300 x 50 mikrométeres alapjukon. A robotok elektromos mező generálásával hajtják magukat előre folyadékokban, és LED fénnyel tölthetőek, így akár hónapokig is működőképesek maradnak. Az egyik legnagyobb előnyük, hogy rendkívül olcsón lehet előállítani őket: a Penn Engineering leírása szerint mindössze egy pennyből, vagyis körülbelül 4 forintból lehet egyet elkészíteni. A robotok egyelőre konkrét feladatot nem kapnak, de a jövőben a testben gyógyszerek szállítására, a sejtek monitorozására lehet őket használni, más alkalmazási területek mellett. (Fotó: Marc Miskin/Penn)