A Zipline főként az Egyesült Államokban, Afrikában és Japánban lehet ismerős a lakosok számára, de a szállítóvállalat még sokkal szélesebb, globális jelenlétet igyekszik megalapozni és ehhez az újabb generációs platformjukat használják. Mikor a cég idén áprilisban elérte első mérföldkőnek számító eredményét és egymillió kiszállítást teljesítettek, még a kezdeti rendszert használták: fix szárnyú, elektromos légi járműről ejtőernyővel dobták le a csomagokat, amelyek gyorsan és pontosan, de körülbelül két parkolóhelynyi precizitással értek a célhelyszínre.

Az újabb platform kulcseleme egy apró drón (Droid), ami a csomagok felvétele után automatikusan az elektromos mini-repülő belsejébe halad tovább, majd miután a jármű a megfelelő helyre szállította, egy kábelen ereszkedik lefelé, kiengedi tartalmát, visszajut a többszáz méteres magasságban várakozó Zipbe és indul is a következő csomagért. A Zipline Platform 2 projektjének vezetője, Zoltan Laszlo, a cég társalapítója, Keenan Wyrobek és Gregoire Vandenbussche ipari tervező egy interjúban elárulták, a droidokat a felhasználói élmény és hatékonyság növelése érdekében letisztult, "praktikus" formájú, egyúttal barátságos és könnyen felismerhető élőlényekről, konkrétabban delfinekről mintázták.

Az akkumulátorral működő droidnak több propeller segít a manőverezésben, és az automatizált megoldás hatékonyabbá teheti a szolgáltatást, de az eszköz csak 2,7-3,7 kilogrammot bír el, ami főként a kisebb, sürgős megrendelések teljesítésére teszi alkalmassá. A Zipline a hosszú távú szállításhoz részben továbbra is a megszokott rendszert használja majd.

(Fotó: Zipline)