Az űrkutatás és a csillagászat számtalan fontos, vagy egyenesen meghatározó pillanata közül kettő olyat is találhatunk, ami valamilyen módon a január 23-ához kötődik, ezek egyike inkább szomorú eseményt jelöl, a másik viszont egy alapvető csillagászati fordulópont kezdete, ekkoriban bővült ki ugyanis eggyel a Naprendszer ismert bolygóinak a száma. A harmadik, egyértelműen a január 23-ának örök emléket állító történés viszont nem a távoli űrben, hanem nagyon is a Földön zajlott, méghozzá egy kaliforniai játékgyárban.