Az Egyesült Nemzetek Szervezetének Népesedési Alapja szerdán adta ki a világ népességéről szóló 2023-as jelentését, amelynek legfontosabb megállapítása, hogy a statisztikák 2050-es kezdete óta idén első alkalommal már nem Kína lesz a világ legnépesebb országa. A világszervezet becslései szerint a távol-keleti országban az év közepére 1,4257 milliárd ember fog élni, és bár ez összességében még mindig csaknem a világ lakosságának 18%-a, Kína ezzel együtt a második helyre szorul India mögött: utóbbi ország lakosságszáma a jelentés szerint 2023 közepére eléri az 1,4286 milliárdot, vagyis mintegy 2,9 millió fővel előzik meg Kínát.

Fontos megjegyezni, hogy az ENSZ statisztikái nem veszik figyelembe a különleges közigazgatású területeket, Makaót és Hongkongot, ahol összességében több mint hétmillió ember él, valószínűleg ezért is lehetséges, hogy például a Worldometer (szintén az ENSZ-re hivatkozó) statisztikái egészen más számokat tartalmaznak, mint a Népesedési Alap jelentése.

Abban, hogy India ilyen gyorsan át tudja venni az első helyet, komoly szerepet játszik, hogy Kínában tavaly - hat évtizede először - csökkent a népességszám. Míg Indiában a statisztikák szerint 23 millióan születtek 2022-ben, addig Kínában mindössze 9,5 millióan, ez a trend pedig azt is jelenti, hogy India "hatalomátvétele" minden bizonnyal tartós lesz. Az ENSZ előrejelzése szerint amíg Kína lakosságszáma a jövőben folyamatosan csökkenni fog, addig Indiában a növekedés a következő évtizedekben is rendületlenül folytatódik majd, így a népességszám 2050-re megközelítheti az 1,7 milliárdot.

Indiában a dolgozó korú népesség száma már most is meghaladja a 900 milliót, ami szakértők szerint egyszerre lehet áldás és átok az ország számára: miközben a munkavállalók számának növekedése nyilvánvalóan tovább pörgetheti a gazdasági növekedést, a statisztikák azt mutatják, hogy a munkalehetőségek relatíve csekély száma és az alacsony bérek miatt Indiában már így is rendkívül alacsony az aktív munkakeresők száma. Az Indian School of Business üzleti főiskola viselkedéstudományi professzora nemrég a CNN-nek úgy nyilatkozott, hogy emiatt az ország egy "időzített bombán ül", hiszen ha a kormánynak nem sikerül elegendő munkahelyet teremtenie a közeljövőben, az országszerte zavargásokhoz vezethet.

(Bloomberg, CNN, Borítókép: Peter Adams/Getty Images)