A NASA Solar Dynamics Observatory (SOD) űreszköze 2010-ben indult az űrbe, hogy három tudományos berendezésével, köztük egy extrém ultraibolya sugárzást mérő műszerrel, monitorozza a Napot és adatokat gyűjtsön a csillag mágneses terével, koronájával és a kromoszférájával kapcsolatban. A SOD felvételei révén a csillagászok idén februárban különleges eseménynek lehettek szemtanúi: a Nap néhány nap leforgása alatt három alkalommal is X osztályú flert produkált, amiből az egyik az elmúlt hét év legerőteljesebb ilyen jellegű eseménye volt. Február 21-én és 22-én egy X1.8-as és egy X1.7-es kitörés zajlott le, majd február 22-én követte őket még egy X6.3-as fler is - ez utóbbi a jelenlegi napciklus eddigi rekordere volt. Utoljára 2017-ben történt egy X8.2-es napkitörés, amit a GOES-15 műhold észlelt. Az X jelzésű napkitörések a legerősebbek a skálán, így a februári tripla esemény különlegesnek számít és a NASA össze is állított róla egy videót, amely az történéseket az extrém ultraibolya tartomány más-más színnel jelölt különböző hullámhosszain mutatja be. A napkitörések során többféle naptevékenység zajlik le: a fler a naplégkör egy részének hirtelen kifényesedését jelenti, amihez gyakran társul koronakidobódás, de a mostani esetekben ez utóbbi elmaradt, mint ahogy az X6.3-as eseményt úgynevezett SEP (Solar Energetic Particles) sem kísérte. (Fotó: NASA/SDO)